Los resultados de un nuevo ensayo clínico demuestran que una terapia basada en la atención plena de ocho semanas, Mejora de la recuperación orientada a la atención plena (MORE), disminuyó el uso y el abuso de opioides al tiempo que redujo los síntomas de dolor crónico, con efectos que duran hasta nueve meses. Este es el primer ensayo clínico a gran escala que demuestra que la intervención psicológica puede reducir simultáneamente el uso indebido de opioides y el dolor crónico entre las personas a las que se les recetaron analgésicos opioides.
El estudio, publicado en la revista revisada por pares JAMA Internal Medicine, siguió a 250 adultos con dolor crónico en terapia prolongada con opioides que cumplieron con los criterios de uso indebido de opioides. La mayoría de los participantes tomaron oxicodona o hidrocodona, reportaron dos o más condiciones dolorosas y cumplieron con los criterios clínicos de depresión mayor. Más de la mitad de los participantes también tenían un trastorno por uso de opioides diagnosticable.
Los participantes del estudio fueron asignados aleatoriamente a un grupo de psicoterapia de apoyo estándar o a un grupo MORE, ambos participando en ocho sesiones grupales semanales de dos horas, así como 15 minutos de tarea diaria. Los grupos de tratamiento del estudio se administraron en consultorios médicos, en el mismo entorno de atención clínica donde los pacientes recibieron su tratamiento del dolor con opiáceos. Los investigadores midieron los comportamientos de uso indebido de opioides de los participantes; síntomas de dolor; depresión, ansiedad y estrés; y la dosis de opioides durante un seguimiento de nueve meses. El deseo de opiáceos se midió en tres momentos aleatorios del día, impulsado por un mensaje de texto enviado a los teléfonos inteligentes de los participantes.
Nueve meses después de que terminó el período de tratamiento, el 45 % de los participantes en el grupo MORE ya no abusaba de los opioides, y el 36 % había reducido su uso de opioides a la mitad o más. Los pacientes de MORE tenían más del doble de probabilidades que los de psicoterapia estándar de dejar de abusar de los opioides al final del estudio. Además, los participantes en el grupo MORE informaron mejoras clínicamente significativas en los síntomas de dolor crónico, disminución del ansia de opioides y reducción de los síntomas de depresión a niveles por debajo del umbral del trastorno depresivo mayor.
"MORE demostró uno de los efectos de tratamiento más poderosos que he visto", dijo Eric Garland, autor principal del estudio, director del Centro de Atención Plena y Desarrollo de Intervención de Salud Integrativa de la Universidad de Utah y el autor más prolífico de investigación sobre atención plena . en el mundo "No hay nada más que funcione tan bien para aliviar el dolor y frenar el uso indebido de opioides".
“Sorprendentemente, los efectos de MORE parecen fortalecerse con el tiempo”, dijo Garland, quien desarrolló MORE y lo ha estado estudiando durante más de una década. "Una posible explicación es que estas personas están integrando las habilidades que han aprendido a través de MORE en su vida cotidiana". Garland también planteó la hipótesis de que, según investigaciones anteriores , los beneficios sostenidos podrían estar relacionados con la capacidad de MORE para reestructurar la forma en que el cerebro procesa las recompensas, ayudando a los cerebros de los participantes a pasar de valorar las recompensas relacionadas con las drogas a valorar las recompensas naturales y saludables, como una hermosa puesta de sol, el florecimiento de las flores primaverales o la sonrisa en el rostro de un ser querido.
MORE combina la meditación, la terapia cognitivo-conductual y los principios de la psicología positiva en un entrenamiento secuenciado en habilidades de atención plena, saboreo y reevaluación.A los participantes se les enseña a desglosar la experiencia del dolor o las ansias de opioides en sus componentes sensoriales, "acercando" lo que sienten y dividiéndolo en diferentes sensaciones como calor, tirantez u hormigueo. Están entrenados para notar cómo esas experiencias cambian con el tiempo y para adoptar la perspectiva de un observador. También se les enseña a saborear experiencias placenteras, saludables y que afirman la vida, amplificando la sensación de alegría, recompensa y significado que puede surgir de los eventos cotidianos positivos. Finalmente, a los participantes se les enseña a reformular los eventos estresantes para encontrar un sentido de significado frente a la adversidad, para reconocer lo que se puede aprender de los eventos difíciles y cómo lidiar con esas experiencias puede fortalecer a una persona.Garland explicó: “En lugar de quedar atrapados en el dolor o el anhelo, enseñamos a las personas cómo dar un paso atrás y observar esa experiencia desde la perspectiva de un testigo objetivo. Cuando pueden hacer eso, las personas comienzan a reconocer que quienes realmente son son más grandes que cualquier pensamiento o sensación. No se definen por sus experiencias de dolor o anhelo; su verdadera naturaleza es algo más.”Las personas que experimentan dolor crónico y uso indebido de opioides presentan un desafío de tratamiento significativo, ya que se ha demostrado que el trastorno por uso de opioides aumenta la sensibilidad al dolor, lo que a su vez promueve un mayor uso indebido de opioides. Al reducir simultáneamente el dolor y el uso de opioides, MORE puede ofrecer una intervención eficaz, económica y que salva vidas para ayudar a detener la actual crisis de opioides.
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